111-ാം വയസ്സിലും വിശ്വാസത്തിന്റെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും ജീവിക്കുന്ന സാക്ഷി

ജമൈക്ക പ്ലെയിന്‍, മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് : തന്റെ 111-ാം വയസ്സിലും മേരി വര്‍ത്താനിയന്‍ വെറുമൊരു ശതാബ്ദി പിന്നിട്ട വ്യക്തി മാത്രമല്ല, ചരിത്രത്തെയും വര്‍ത്തമാനത്തെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ജീവിക്കുന്ന ഒരു പാലമാണ് അവര്‍. ജമൈക്കയിലെ അര്‍മേനിയന്‍ നഴ്‌സിംഗ് ആന്‍ഡ് റീഹാബിലിറ്റേഷന്‍ സെന്ററില്‍ താമസിക്കുന്ന അവര്‍, തന്റെ ഊഷ്മളമായ പെരുമാറ്റത്തിലൂടെയും സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് നല്‍കുന്ന സ്‌നേഹചുംബനങ്ങളിലൂടെയും എല്ലാവര്‍ക്കും പ്രിയങ്കരിയാണ്. എന്നാല്‍ ആ സന്തോഷത്തിന് പിന്നില്‍ ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ കറുത്ത അധ്യായങ്ങളില്‍ ഒന്നായ അര്‍മേനിയന്‍ വംശഹത്യയിലൂടെ കടന്നുപോയ ഒരു ജീവിതമുണ്ട്.
1914-ല്‍ ഐന്റാബിലാണ് മേരി ജനിച്ചത്. വംശഹത്യ അരങ്ങേറുമ്പോള്‍ അവര്‍ വെറുമൊരു കൊച്ചു കുട്ടിയായിരുന്നു. 1915-നും 1923-നും ഇടയില്‍ കൂട്ടക്കൊലകളിലൂടെയും നിര്‍ബന്ധിത പലായനങ്ങളിലൂടെയും പട്ടിണിയിലൂടെയും ഏകദേശം 15 ലക്ഷം അര്‍മേനിയക്കാരാണ് കൊല്ലപ്പെട്ടത്. മേരി അത് അതിജീവിച്ചു. ആ അതിജീവനം ഇന്ന് വലിയ ചരിത്രപരവും ധാര്‍മ്മികവുമായ പ്രാധാന്യം അര്‍ഹിക്കുന്നു. അവരുടെ ജീവിതം ഒരു ജനതയുടെ മുഴുവന്‍ സഹനത്തിന്റെ സാക്ഷ്യപത്രമാണ്.
തന്റെ ആദ്യകാലത്തെ ദുരിതങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം മേരി പുതിയൊരു ജീവിതം കെട്ടിപ്പടുത്തു. വയലിനിസ്റ്റും സംഗീതസംവിധായകനുമായ ഹോവന്നസ് വര്‍ത്താനിയനെ വിവാഹം കഴിച്ച അവര്‍ അലപ്പോയിലും ബെയ്‌റൂട്ടിലും താമസിച്ചു. ഒടുവില്‍ 1967-ല്‍ വാട്ടര്‍ടൗണില്‍ സ്ഥിരതാമസമാക്കി. അമേരിക്കയില്‍ ഒരു ഫാക്ടറിയില്‍ ജോലി ചെയ്തും മക്കളെ വളര്‍ത്തിയും സഭാ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളില്‍ സജീവമായും ലളിതവും അര്‍ത്ഥപൂര്‍ണ്ണവുമായ ഒരു ജീവിതം അവര്‍ നയിച്ചു.
ദൈവവിശ്വാസവും ചിട്ടയായ ജീവിതവും മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാനുള്ള മനസ്ഥിതിയുമാണ് തന്റെ ദീര്‍ഘായുസ്സിന് കാരണമെന്ന് മേരി വിശ്വസിക്കുന്നു. തന്നെ കാണാന്‍ എത്തുന്നവര്‍ക്ക് മേരി വെറുമൊരു അതിജീവിതയല്ല, മറിച്ച് കയ്പ്പിന് പകരം പ്രത്യാശ തിരഞ്ഞെടുത്ത, മനുഷ്യസ്പിരിറ്റിന്റെ കരുത്ത് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുക്കുന്ന വ്യക്തിയാണ്.
2024 ഏപ്രിലില്‍, തന്റെ 109-ാം വയസ്സില്‍, മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് സ്റ്റേറ്റ് ഹൗസില്‍ നടന്ന അര്‍മേനിയന്‍ വംശഹത്യ അനുസ്മരണ ചടങ്ങില്‍ മേരി ആദരിക്കപ്പെട്ടു. നിയമനിര്‍മ്മാതാക്കളും സദസ്സും എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് അവരെ ആദരിച്ചു. മറന്നുപോകാന്‍ പാടില്ലാത്ത ഒരു വലിയ ദുരന്തത്തിന്റെ സ്മരണകള്‍ നിലനിര്‍ത്തുന്നതില്‍ അവരുടെ സാന്നിധ്യം വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചു.
ഇന്ന് 2026-ല്‍, മേരി കഴിഞ്ഞകാലത്തിലേക്കുള്ള അപൂര്‍വ്വമായ ഒരു ജീവിക്കുന്ന കണ്ണിയാണ്. അര്‍മേനിയന്‍ വംശഹത്യയെക്കുറിച്ചുള്ള തര്‍ക്കങ്ങള്‍ ലോകത്ത് ഇപ്പോഴും തുടരുമ്പോള്‍, അവരെപ്പോലെയുള്ള അതിജീവിതര്‍ തള്ളിക്കളയാനാവാത്ത സത്യങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു. ചരിത്രം വെറും പുസ്തകങ്ങളില്‍ എഴുതപ്പെട്ടതല്ല, അത് അനുഭവിച്ചവരുടെ ജീവിതത്തിലൂടെയാണ് ലോകം അറിയേണ്ടതെന്ന് അവര്‍ ഓര്‍മ്മിപ്പിക്കുന്നു.
മേരിയെപ്പോലൊരാള്‍ ഇന്നും നമുക്കിടയില്‍ ഉണ്ട് എന്നതിനര്‍ത്ഥം ആ സ്മരണകള്‍ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു എന്നാണ്. വരുംതലമുറകളോട് സത്യം സംരക്ഷിക്കാന്‍ അവര്‍ നിശബ്ദമായി ആഹ്വാനം ചെയ്യുന്നു. എത്ര വലിയ ഇരുട്ടിനെ നേരിടേണ്ടി വന്നാലും ജീവിതവും അന്തസ്സും പ്രത്യാശയും നിലനില്‍ക്കുമെന്ന് മേരി വര്‍ത്താനിയന്‍ തന്റെ ജീവിതത്തിലൂടെ ലോകത്തോട് വിളിച്ചുപറയുന്നു.