ശാക്തീകരണം അവസരങ്ങളിലൂടെയാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. സ്ഥാപനങ്ങൾ വൈകല്യത്തിന് പകരം കഴിവ് കാണാൻ തയ്യാറാവുമ്പോൾ, അവ വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ചെയ്യുന്നു – അവ വിധിയെ പോലും മാറ്റിയെടുക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ 100% കാഴ്ച വൈകല്യമുള്ള ഇന്ത്യൻ ഫോറിൻ സർവീസ് ഓഫീസറായി മാറിയ ഒരു യുവതിയെക്കുറിച്ചുള്ള കഥ മാത്രമല്ല എൻ.എൽ. ബെനോ സെഫിന്റെ കഥ. വിശ്വാസാധിഷ്ഠിത സ്ഥാപനങ്ങൾ ഓരോ കുട്ടിക്കും – സാഹചര്യം പരിഗണിക്കാതെ – സ്വപ്നം കാണാനും മത്സരിക്കാനും മികവ് പുലർത്താനും അവസരം നൽകുന്ന ഒരു അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കുമ്പോൾ എന്തെല്ലാം സാധ്യമാകുമെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
കത്തോലിക്കാ സമൂഹത്തിന്റേതായ ഒരു കഥയാണിത്. പറയേണ്ട ഒരു കഥയാണിത്. “ഒരു ഉദ്ദേശത്തോടെയാണ് ദൈവം നമുക്ക് ഈ കുട്ടിയെ നൽകിയത്”. ഒരു കുഞ്ഞായി അവളെ കാണാൻ വന്ന എല്ലാവരും അവളുടെ കണ്ണുകളെ അഭിനന്ദിച്ചു. മറ്റൊരു കുട്ടിക്കും ഇത്രയും അത്ഭുതകരമായ കണ്ണുകൾ ഉണ്ടാകില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഏഴു മാസത്തിനുശേഷം, അവളുടെ അമ്മ സത്യം മനസ്സിലാക്കി – ആ മനോഹരമായ കണ്ണുകൾക്ക് പിന്നിലെ റെറ്റിന പൊള്ളയായിരുന്നു. ബെനോ സെഫിൻ ജനിച്ചത് 100% അന്ധയായിട്ടായിരുന്നു.
ഡോക്ടർമാർ രോഗനിർണയം സ്ഥിരീകരിച്ചപ്പോൾ, അവളുടെ മാതാപിതാക്കൾ – ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ജീവനക്കാരനായ ലൂക്ക് ആന്റണി ചാൾസും വീട്ടമ്മയായ മേരി പദ്മജയും – ഒരു നിർണായക നിമിഷത്തെ അഭിമുഖീകരിച്ചു. “ദൈവമാണ് ഞങ്ങൾക്ക് ഈ കുഞ്ഞിനെ നൽകിയത്,” അവളുടെ അമ്മ പിന്നീട് ഓർത്തു. “എന്തുകൊണ്ടാണ് അവിടുന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് ഇങ്ങനെ ഒരു കുട്ടിയെ തന്നതെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ദൈവത്തിന് ഒരു ലക്ഷ്യമുണ്ടായിരുന്നു. വിശ്വാസത്തിൽ വേരൂന്നിയ ആ ബോധ്യം തുടർന്നുള്ള എല്ലാത്തിനെയും രൂപപ്പെടുത്തും.
അസാധാരണമായ ഒരു തുടക്കം
ബെനോ സെഫിന്റെ വിദ്യാഭ്യാസ യാത്ര ചെന്നൈയിലെ ചില മികച്ച കത്തോലിക്കാ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ശക്തിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഐസിഎം സിസ്റ്റേഴ്സ് നടത്തുന്ന ലിറ്റിൽ ഫ്ലവർ കോൺവെന്റ് ഹയർ സെക്കൻഡറി സ്കൂൾ ഫോർ ദി ബ്ലൈൻഡിലാണ് പഠനം ആരംഭിച്ചത്, മുഖ്യധാരാ സമൂഹത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസവും സ്വാശ്രയത്വവും വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിലായിരുന്നു അവരുടെ ശ്രദ്ധ. തുടർന്ന് എഫ്എംഎം സിസ്റ്റേഴ്സ് നടത്തുന്ന സ്റ്റെല്ല മാരിസ് കോളേജിൽ ഇംഗ്ലീഷ് സാഹിത്യം പഠിച്ചു, പിന്നീട് ജെസ്യൂട്ട് സ്ഥാപനമായ ലയോള കോളേജിൽ നിന്ന് ബിരുദാനന്തര ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കി.
ഓരോ ഘട്ടത്തിലും, വിദ്യാഭ്യാസത്തിൽ മാത്രമല്ല, വൈകല്യത്തിലല്ല, കഴിവിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച ഒരു സമൂഹത്തെയാണ് അവർ നേരിട്ടത്. “എന്റെ കുടുംബം എന്നെ ഒരിക്കലും വികലാംഗയായി തോന്നിപ്പിച്ചിട്ടില്ല,” അവൾ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. “എനിക്ക് വളരെ നല്ല ഒരു സ്കൂൾ ജീവിതമായിരുന്നു, എല്ലാ അധ്യാപകരും ഓരോ ഘട്ടത്തിലും ശരിക്കും പിന്തുണ നൽകി.”
ശ്വാസവായു പോലെ പഠനത്തിലേക്ക്
പഠിക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളുണ്ട് – പഠനത്തെ ജീവിതത്തിന് തന്നെ അത്യാവശ്യമാണെന്ന് കരുതി പിന്തുടരുന്നവരും. ബെനോ സെഫിൻ രണ്ടാമത്തേതിൽ പെട്ടവളാണ്. അധ്യാപകർ അവളെ “കാഴ്ച വെല്ലുവിളി നേരിടുന്ന വിദ്യാർത്ഥി” എന്ന നിലയിലല്ല, മറിച്ച് ഒന്നാമയാകാൻ പരിശ്രമിക്കുന്നവളായിട്ടാണ് ഓർമ്മിച്ചത്. അവൾ അപവാദങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല, അത്തരത്തിൽ പെരുമാറിയതുമില്ല. അവൾ മത്സരബുദ്ധിയുള്ളവളായിരുന്നു – നിശബ്ദമായും സ്ഥിരതയോടെയും – അക്കാദമിക് മേഖലയിലും പാഠ്യേതര പ്രവർത്തനങ്ങളിലും മികവ് പുലർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. ക്ലാസ് ടോപ്പർ. സഹപാഠികളിൽ ഒന്നാമത്. എപ്പോഴും ജിജ്ഞാസു. എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു.
വൈകല്യത്തെ അപ്രസക്തമാക്കുന്നു
വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സിയിൽ നടന്ന ഗ്ലോബൽ യംഗ് ലീഡേഴ്സ് കോൺഫറൻസിൽ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 405 വിദ്യാർത്ഥികളിൽ കാഴ്ച വൈകല്യമുള്ള ഒരേയൊരു പങ്കാളിയായി ബെനോ സെഫിൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു, വ്യക്തത തേടി, ഓരോ ചർച്ചയിലും ആഴത്തിൽ ഇടപെട്ടു. അവളുടെ സഹപാഠികൾ അവളുടെ ആശയങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും അണിനിരന്നു.
“അതൊരു നേതൃത്വഗുണമാണ്,” ഒരു കോൺഫറൻസ് മെന്റർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. “നിങ്ങളുടെ ആശയങ്ങളെയും ആദർശങ്ങളെയും പിന്തുണയ്ക്കുന്ന ആളുകളുമായി സ്വയം ഇഴുകിച്ചേരാൻ കഴിയുക. അവൾക്ക് വ്യക്തമായ കാഴ്ചപ്പാടുണ്ടായിരുന്നു – തന്നെക്കുറിച്ചും അവൾ എവിടേക്ക് പോകണമെന്ന് വ്യകതമായ ബോധ്യവും.”
സിവിൽ സർവീസസ് പരീക്ഷയിൽ വിജയം
യുപിഎസ്സി സിവിൽ സർവീസസ് പരീക്ഷ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരവും ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുമായ പരീക്ഷയായി പരക്കെ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. 100% കാഴ്ച വൈകല്യമുള്ള ഒരു ഉദ്യോഗാർത്ഥിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, വെല്ലുവിളികൾ വളരെ വലുതായിരുന്നു. തയ്യാറെടുപ്പിനായി ബ്രെയിൽ പുസ്തകങ്ങളില്ലായിരുന്നു, അവരെപ്പോലുള്ള ഒരാൾക്ക് ഇന്ത്യൻ വിദേശകാര്യ സർവീസിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് ഒരു മാതൃകയുമില്ല.
2012 ലെ അവളുടെ ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ, അവൾ പ്രിലിമിനറി പാസായി, പക്ഷേ മെയിൻസിൽ വെറും 20 മാർക്കിന് പരാജയപ്പെട്ടു. പിന്നോട്ട് പോകുന്നതിനുപകരം, അവൾ തന്റെ ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശക്തി കൂട്ടി. ഒന്നിലധികം പരീക്ഷകൾക്ക് തയ്യാറെടുക്കുകയും തന്ത്രം പരിഷ്കരിക്കുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ അമ്മ മണിക്കൂറുകളോളം പാഠപുസ്തകങ്ങൾ ഉറക്കെ വായിച്ചു, അച്ഛൻ അവൾക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ വിഭവങ്ങളും ലഭ്യമാക്കി. കുടുംബം അവളുടെ പിന്തുണാ സംവിധാനവും ശക്തിയുമായി മാറി. 2014 ൽ, സിവിൽ സർവീസസ് പരീക്ഷയിൽ വിജയിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ അഖിലേന്ത്യാ റാങ്ക് 343 നേടി.
എന്നിരുന്നാലും, മറ്റൊരു തടസ്സം അവശേഷിച്ചു. ഇന്ത്യൻ വിദേശകാര്യ സർവീസ് ഒരിക്കലും 100% കാഴ്ച വൈകല്യമുള്ള ഒരു ഉദ്യോഗസ്ഥയെ നിയമിച്ചിട്ടില്ല. വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയത്തിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവരുടെ കഴിവുകൾ, യാത്രാ വഴക്കം, സഹായകരമായ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ വിലയിരുത്തി. “ഞങ്ങളുടെ മകൾക്ക് ഒരു സാധാരണ വ്യക്തിയെ മറികടക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞങ്ങൾ തെളിയിച്ചു,” അവളുടെ പിതാവ് പറഞ്ഞു. 2015 ൽ, 25 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, എൻ.എൽ. ബെനോ സെഫൈൻ ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ 100% കാഴ്ച വൈകല്യമുള്ള ഇന്ത്യൻ വിദേശകാര്യ സർവീസ് ഓഫീസറായി. ചരിത്രം സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു.
ലോക വേദിയിൽ ഇന്ത്യയെ സേവിക്കുന്നു
ഇന്ന്, ഇന്തോനേഷ്യയിലെ ജക്കാർത്തയിലുള്ള ഇന്ത്യൻ എംബസിയിൽ ഫസ്റ്റ് സെക്രട്ടറിയായി ബെനോ സെഫൈൻ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്നു. ക്വാലാലംപൂർ മുതൽ ജക്കാർത്ത വരെ, ദർശനം കാഴ്ചയെക്കുറിച്ചല്ല, മറിച്ച് ലക്ഷ്യത്തെക്കുറിച്ചാണെന്ന് അവർ തെളിയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. “എനിക്ക് കാഴ്ചയില്ലായിരിക്കാം,” അവർ യുവാക്കളോട് പറയുന്നു, “പക്ഷേ എനിക്ക് ഒരു സിവിൽ സർവീസ് ആകാനുള്ള ഒരു ദർശനം ഉണ്ടായിരുന്നു.”
രാഷ്ട്രനിർമ്മാണത്തോടുള്ള സഭയുടെ പ്രതിബദ്ധത
ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള കത്തോലിക്കാ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അച്ചടക്കം, സ്ഥിരോത്സാഹം, സേവനം എന്നിവയ്ക്കുള്ള കഴിവുണ്ട്. അവർക്ക് പലപ്പോഴും ഇല്ലാത്തത് കഴിവല്ല, മറിച്ച് അവസരമാണ് – ഘടനാപരമായ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശം, അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു വ്യവസ്ഥ. ഈ കഴിവ് തിരിച്ചറിഞ്ഞുകൊണ്ട്, കത്തോലിക്കാ സഭ ഒരു സുപ്രധാന ചുവടുവെപ്പ് നടത്തിയിട്ടുണ്ട്.
മദ്രാസ്-മൈലാപ്പൂർ അതിരൂപത സ്ഥാപിച്ച ജെഡി അക്കാദമി ഓഫ് എക്സലൻസ് (ജെഡിഎഎക്സ്) വഴി, ഐഎഎസ്, ഐപിഎസ്, ഐഎഫ്എസ്, അതിനുമപ്പുറം ഭരണപരമായ സേവനങ്ങളിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കത്തോലിക്കാ യുവാക്കളെ വളർത്തിയെടുക്കാൻ ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നു. ഈ സംരംഭം കരിയർ മാത്രമല്ല. ഉയർന്ന തലങ്ങളിൽ രാഷ്ട്രനിർമ്മാണത്തിൽ പങ്കാളിത്തത്തെക്കുറിച്ചാണ്. ബെനോ സെഫിൻ തന്നെ ഈ ദൗത്യത്തെ അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2024 ജൂലൈ 3-ന് ജെഡിഎഎക്സിൽ നടന്ന യുപിഎസ്സി ബാച്ച് ഉദ്ഘാടന വേളയിൽ സംസാരിക്കവെ, യുവ ഉദ്യോഗാർത്ഥികളെ ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ സിവിൽ സർവീസ് പിന്തുടരാൻ അവർ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. അവരുടെ സന്ദേശം വ്യക്തമാണ്: സാധ്യത നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലാണ്. അത് സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ സഭ തയ്യാറാണ്.
For admissions and enquiries:
JDAX Main Centre: #23, Santhome High Road, Santhome, Chennai – 600 004
Phone: +91 98406 75577 | +91 63799 23050 | +91 73057 46045
Email: upsc.jdax@gmail.com | Website: www.jdax.in
