ഫാ. ആന്റണി റാഫേല്‍ കൊമരംചാത്ത്
ജീവിതമെന്ന വലിയ പുസ്തകത്തില്‍ ഏറ്റവും മനോഹരമായ അധ്യായങ്ങള്‍ എഴുതപ്പെടുന്നത് വാര്‍ദ്ധക്യത്തിലാണ്. പെയ്‌തൊഴിഞ്ഞ മേഘങ്ങള്‍ ആകാശത്തിന് നല്‍കുന്ന ശാന്തത പോലെ, അനുഭവങ്ങളുടെ കടലുകള്‍ താണ്ടി എത്തുന്ന മുതിര്‍ന്നവരുടെ സാന്നിധ്യം ഏത് വീടിനും സമൂഹത്തിനും വലിയൊരു തണലാണ്. വെയില്‍ ചാഞ്ഞു വീഴുന്ന സായാഹ്നങ്ങള്‍ തണലിന്റെയും ശാന്തതയുടെയും സുഖം നല്‍കുന്നത് പോലെ, അനുഭവങ്ങളുടെ വെളിച്ചവും ആഴത്തിലുള്ള ഉള്‍ക്കാഴ്ചയും കൊണ്ട് സമ്പന്നമായ കാലഘട്ടമാണ് വാര്‍ദ്ധക്യം. ഒക്ടോബര്‍ ഒന്ന്, അന്താരാഷ്ട്ര മുതിര്‍ന്ന പൗരദിനമായി നമ്മള്‍ ആചരിക്കുമ്പോള്‍, നമ്മുടെ വീടുകളിലും സമൂഹത്തിലും വഴികാട്ടിയായി നിലകൊള്ളുന്ന പ്രിയപ്പെട്ട മുതിര്‍ന്ന തലമുറയെ കരുതലോടെ ചേര്‍ത്തുപിടിക്കാനുള്ള ഹൃദയസ്പര്‍ശിയായ ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തലാണത്.
ത്യാഗത്തിന്റെ പച്ചപിടിച്ച പാതകള്‍
മുടിയിലെ വെള്ളിരേഖകളും മുഖത്തെ ചുളിവുകളും കേവലം പ്രായത്തിന്റെ അടയാളങ്ങള്‍ മാത്രമല്ല; മറിച്ച് അവര്‍ കടന്നുപോന്ന പോരാട്ടങ്ങളുടെയും, കണ്ണീരിന്റെയും, നിശബ്ദമായ ത്യാഗങ്ങളുടെയും ചരിത്രരേഖകളാണ്. നമ്മള്‍ ഇന്ന് ആസ്വദിക്കുന്ന സൗകര്യങ്ങളിലേക്കുള്ള വഴികളൊക്കെയും സ്വന്തം ചോരയും നീരും ഒഴുക്കി വെട്ടിത്തെളിച്ചവരാണ് അവര്‍. ജീവിതത്തിന്റെ തിരക്കുകളില്‍ സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങളും ആഗ്രഹങ്ങളും മാറ്റിവെച്ച്, അടുത്ത തലമുറയുടെ ശോഭനമായ ഭാവി മാത്രം സ്വപ്നം കണ്ട് ജീവിതം ഉഴിഞ്ഞുവെച്ച ആ വലിയ മനസ്സുകളെ ആദരിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കേവല കടമ മാത്രമല്ല, ധാര്‍മ്മികമായ ഉത്തരവാദിത്തം കൂടിയാണ്.
ഡിജിറ്റല്‍ യുഗത്തിലെ ഒറ്റപ്പെടല്‍:
മാറ്റിനിര്‍ത്തപ്പെടേണ്ട നോവ്
ഇന്നത്തെ വേഗതയേറിയ ഡിജിറ്റല്‍ ലോകത്ത്, സാങ്കേതികവിദ്യ വിരല്‍ത്തുമ്പില്‍ ലോകത്തെ എത്തിക്കുമ്പോഴും പലപ്പോഴും മുതിര്‍ന്നവര്‍ അനുഭവിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ നോവ് സങ്കടകരമായ ഒറ്റപ്പെടലാണ്. തങ്ങളുടെ വാക്കുകള്‍ കേള്‍ക്കാന്‍ ആരുമില്ലാത്ത അവസ്ഥ, അല്ലെങ്കില്‍ തങ്ങള്‍ ഈ വീട്ടിലും സമൂഹത്തിലും അനാവശ്യമായി മാറി എന്ന തോന്നല്‍ അവരെ മാനസികമായി തളര്‍ത്താറുണ്ട്. ‘എമ്പതി’ അഥവാ സഹാനുഭൂതി നഷ്ടപ്പെടുന്ന കുടുംബബന്ധങ്ങളില്‍ അവര്‍ കേവലം കാഴ്ചക്കാരായി മാറും.
എന്നാല്‍ അവര്‍ക്ക് നാം നല്‍കേണ്ടത് വലിയ ഉപഹാരങ്ങളോ പണമോ ആഡംബരങ്ങളോ അല്ല; അല്പം സമയവും ശ്രദ്ധയുമാണ്. അവരുടെ പഴയകാല ഓര്‍മ്മകളും അനുഭവങ്ങളും കേള്‍ക്കാന്‍, അവരുടെ അനുഭവസമ്പത്തില്‍ നിന്ന് വരുംകാലത്തേക്കുള്ള ഉപദേശങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കാന്‍ നമ്മള്‍ സനദ്ധരാകണം. ‘നിങ്ങള്‍ ഞങ്ങള്‍ക്ക് എന്നും പ്രിയപ്പെട്ടവരാണ്’ എന്നൊരു വാക്കോ, അല്ലെങ്കില്‍ സ്‌നേഹത്തോടെയുള്ള ഒന്നു ചേര്‍ത്തുപിടിക്കലോ അവര്‍ക്ക് നല്‍കുന്ന സന്തോഷവും ആശ്വാസവും വാക്കുകള്‍ക്ക് അതീതമാണ്.
രണ്ടാമത്തെ വസന്തം: പുതിയൊരു തുടക്കം
വാര്‍ദ്ധക്യം എന്നാല്‍ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനം അല്ലെങ്കില്‍ ഒരു അധ്യായത്തിന്റെ പൂര്‍ത്തീകരണമല്ല, മറിച്ച് കൂടുതല്‍ സ്വാതന്ത്ര്യമുള്ള പുതിയൊരു തുടക്കമാണ്. ഔദ്യോഗിക ജീവിതത്തിലെയും മറ്റ് ജോലിത്തിരക്കുകളിലെയും ഭാരങ്ങളില്‍ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞ്, തങ്ങള്‍ക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള കാര്യങ്ങള്‍ ചെയ്യാനും, ആഗ്രഹിച്ച യാത്രകള്‍ പോകാനും, വായനയിലും കലകളിലും മുഴുകാനും കിട്ടുന്ന ‘രണ്ടാമത്തെ വസന്തമാണത്’ (Second Spring). സമൂഹം അവരെ പാര്‍ശ്വവല്‍ക്കരിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അവരുടെ അനുഭവ സമ്പത്ത് പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ഒരു വലിയ നിധിയായി കാത്തുവെക്കുകയാണ് വേണ്ടത്. അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകളും മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങളും യുവതലമുറയ്ക്ക് സങ്കീര്‍ണ്ണമായ ജീവിതവഴികളില്‍ കൃത്യമായ വഴികാട്ടിയാകും.
നമുക്കെടുക്കാം, പുതിയൊരു പ്രതിജ്ഞ
മരത്തില്‍ നിന്ന് പൊഴിയാറായ പഴുത്ത ഇലകള്‍ വെറുമൊരു വീഴ്ചയല്ല സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, പുതിയ ചിനപ്പുകള്‍ക്ക് വളമാകാനുള്ള ജീവന്റെ പകരലുകളാണ്. അതുപോലെ മുതിര്‍ന്നവരുടെ ആയുസ്സിന്റെ അനുഭവങ്ങളാണ് തലമുറകളെ മുന്നോട്ട് നയിക്കുന്നത്.
മുതിര്‍ന്നവര്‍ക്കുവേണ്ടിയുള്ള ഈ ദിനത്തില്‍ നമുക്ക് ഒരു പുതിയ തീരുമാനം എടുക്കാം. നമ്മുടെ മുത്തശ്ശി മുത്തശ്ശന്മാരെയും, മാതാപിതാക്കളെയും, അയല്‍പക്കത്തെ മുതിര്‍ന്നവരെയും ആദരിക്കാനും സ്‌നേഹിക്കാനും അവര്‍ക്കായി അല്പം സമയം മാറ്റിവെക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കട്ടെ. കാരണം, അവരുടെ മുഖത്തു വിരിയുന്ന ആത്മാര്‍ത്ഥമായ പുഞ്ചിരിയിലാണ് നമ്മുടെ വീടുകളുടെ ഐശ്വര്യവും സന്തോഷവും സമാധാനവും കുടികൊള്ളുന്നത്. ആ അറിവിന്റെയും വാത്സല്യത്തിന്റെയും വെളിച്ചം വരുംതലമുറകള്‍ക്ക് എന്നും വഴികാട്ടിയാകട്ടെ.
ഹൃദയം നിറഞ്ഞ അന്താരാഷ്ട്ര മുതിര്‍ന്ന പൗരദിനാശംസകള്‍!
